THE CURT TOWN BAND: As It Again (2023)



Un nouveau gang local sort un album de huit titres dans la grande tradition du rock sudiste avec de vieilles connaissances dans ses rangs: Barry Rapp (qui s’est illustré notamment aux claviers sur les deux premiers albums du Henry Paul Band) et Carol Bristow (qui a officié comme choriste au sein de 38 Special et Lynyrd Skynyrd).
Le dénommé Curt Towne s’occupe de la voix principale et de la guitare solo. Quant à la section basse/batterie, elle est à la hauteur. Bon, ce groupe tourne quand même depuis pas mal d’années et il a ouvert pour de nombreuses vedettes du rock sudiste (Lynyrd Skynyrd, 38 Special, Marshall Tucker Band, Blackfoot, etc...) et aussi pour le grand Hank Williams Junior. Ce combo infernal se paye même le luxe d’avoir un invité de marque sur cette production en la personne du guitariste Barry Lee Harwood (qui a participé à l’aventure pittoresque du Rossington-Collins Band). Tout cela est bien encourageant mais n’empêche pas de se poser une question cruciale : et le disque, qu’est-ce qu’il vaut ? Eh bien, on peut dire qu’il cartonne bien dans l’ensemble avec des morceaux comme « Cyclone » ou « Fighting fire » sur lesquels la guitare crache rageusement. Le rock sudiste bien gras « Westside » se rapproche du style du nouveau Lynyrd Skynyrd et vante les mérites de cette bonne vieille Jacksonville. Il y a aussi une ballade agréable avec de beaux solos de six-cordes(« Flowers ») et une reprise étonnante du « Let it be » des Beatles avec un solo inspiré. Le reste des morceaux (« Sleeping dogs », « Ain’t done yet » et « I’m back ») est plus conventionnel mais reste dans l’esprit sudiste.
En conclusion, un disque honnête et efficace qui ne va pas révolutionner le monde de la musique mais qui fait honneur au rock sudiste.

Olivier Aubry

Groupe issu de Jacksonville (tiens tiens) fondé en 2013 autour du guitariste Curt Towne et du chanteur et harmoniciste James Aaron, ce groupe semblait être limité à jouer en ouverture de tous les grands noms de la scène sudiste, après avoir fait l’inauguration du parc Ronnie Van Zant (l’on dit que la fille du chanteur de Lynyrd aurait coiffé à cette occasion le chanteur du célèbre chapeau de son père) et avoir participé à la croisière Simple Man. Mais après un premier album All or Nothing,et avoir tourné très longtemps, ils viennent de sortir ce As it again superbe, tout simplement, que j’oserais mettre dans les plus belles réalisations sudistes de cette année… Renforcés sur cet album par Barry Rapp et Carol Bristow aux CV élogieux, remastérisé par un certain Rodney Mills (!), ils nous livrent donc un excellent cru digne de tous les groupes légendaires pour lesquels ils ont ouvert, un excellent album sudiste. Et pour l’anecdote ils terminent par une reprise de « Let it be », rejoignant ainsi le Johnny Van Zant Band qui, en 81, avait lui aussi fait une reprise des Beatles avec Drive my car.

Chris MARQUIS